Revue automobile : le Lexus UX 250h est plus amusant pour les économes, carburant

Le Lexus UX 250h F Sport 2023 est plus amusant à conduire et bénéficie de fonctionnalités d'aide à la conduite améliorées ainsi que de mises à niveau sur les instruments du tableau de bord et l'infodivertissement.

Sébastien Mauroy/Lexus/TNS

Lexus a donné une nouvelle chance à son multisegment sous-compact pour 2023, malgré des ventes moins que stellaires l’an dernier. Mais cette fois, le constructeur automobile japonais a amélioré la formule et le confort de conduite.

L'UX 250h en a déjà séduit plusieurs avec son look épuré, son confort Lexus et son prix d'entrée de gamme. De plus, son groupe motopropulseur hybride offre plus de 40 mpg combinés. Mais il y a eu quelques déceptions. L'UX est désormais plus amusant à conduire, bénéficie de fonctionnalités d'aide à la conduite améliorées ainsi que de mises à niveau sur les instruments du tableau de bord et l'infodivertissement.

Plus amusant? OK, ce n'est pas le plus rapide du pack, mais plutôt l'un des plus lents. Mais l'UX est plus agile et plus habile sur les routes sinueuses, en particulier avec les améliorations de manipulation F Sport comme la suspension variable adaptative. Le système ajuste les amortisseurs pour plus de fermeté et un meilleur contrôle dans les virages, mais peut tout aussi bien gérer les bosses et les creux.

À l'extérieur, c'est à peu près le même crossover, avec une large calandre et un motif maillé, des phares LED et des phares antibrouillard en forme de flèche, un toit noirci avec toit ouvrant et des roues F Sport. Une barre lumineuse dotée de 120 LED s'étend sur tout l'arrière du coffre.

Chaque UX bénéficie du système hybride de quatrième génération ; la version non hybride la moins vendue a été abandonnée. Le groupe motopropulseur comprend un moteur quatre cylindres en ligne de 2,0 litres relié à une paire de moteurs-générateurs à l’avant et à un troisième qui entraîne les roues arrière. La traction avant est standard, mais la traction intégrale si vous pouvez dépenser les 1 400 $ supplémentaires.

L’UX est alimenté par une batterie nickel-hydrure métallique de 14 kW qui se trouve parfaitement sous un siège arrière déjà exigu.

Note aux acheteurs : inutile de chercher plus loin si votre cœur est tourné vers un hybride de cette catégorie. L'UX est le seul ; les autres sont soit à moteur à gaz, soit entièrement électriques.

La puissance totale du groupe motopropulseur est de 181 chevaux, donc la course à 60 mph prend près de 9 secondes. Les moteurs électriques assistent tôt puis cèdent la place au moteur à essence. Vous constaterez que le meilleur couple apparaît au milieu de l’accélération.

Mais rappelez-vous, ce n’est pas une question de vitesse ici, c’est une question de maniabilité. La configuration de la suspension offre une conduite douce et confortable, avec une bonne adhérence sur les routes glissantes et les collines. La direction est bien pondérée et la réponse est également améliorée.

Le F Sport ajoute des modes de conduite, notamment Normal, Sport et Sport+ (encore plus ferme), Eco et EV pour une conduite électrique uniquement jusqu'à 28 mph. Il dispose également de palettes de changement de vitesse pour créer six faux rapports à partir de la transmission à variation continue, d'un volant chauffant F Sport, d'un groupe de jauges sportives et de sièges renforcés.

Vous voulez entendre la puissance ? Le contrôle actif du son de Lexus envoie les sons du moteur et de l'échappement via le système audio. Certains aiment, d’autres moins. Heureusement, il est possible de le désactiver.

Le point culminant de l’hybride, bien sûr, réside dans l’économie de carburant, et l’UX obtient un impressionnant 42 mpg combiné avec le modèle FWD plus léger : 43 mpg en ville, 41 sur autoroute, selon l’EPA. La transmission intégrale est presque aussi bonne avec 41 mpg en ville, 38 sur autoroute et 39 mpg en conduite combinée.

Bien que les chiffres de JD Power indiquent que la plupart achètent l'UX pour son apparence et son économie de carburant, personne ne devrait négliger la magnifique cabine. Les matériaux sont élégants et l'ajustement des panneaux est excellent.

Les sièges sont en cuir synthétique respectueux de l'environnement et présentent un design bicolore distinct avec des coutures accentuées. Ils sont doux et bien rembourrés et offrent des réglages électriques pour le conducteur et le passager – pas mal pour un véhicule d'entrée de gamme.

La banquette arrière est cependant plus étroite, surtout au niveau de l'espace pour les jambes. Pire encore, l'ouverture des portes arrière oblige les adultes à se replier pratiquement dans l'habitacle. Les places arrière disposent de ports USB et de leurs propres bouches d’aération.

L'événement principal à l'intérieur est la nouvelle interface multimédia de Lexus, apparaissant sur un écran tactile de 12,3 pouces en option avec des graphismes colorés et nets. Il est assez facile à apprendre et inclut Apple CarPlay et Android Auto.